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Biografía de David H. Lewis

David H. Lewis nació en Inglaterra en 1917, pero se educó en Nueva Zelanda y en una escuela de Rarotonga para después recibir adiestramiento médico en Otago, Nueva Zelanda, y en la Universidad de Leeds, Reino Unido. Practicó la medicina hasta 1964, momento en que llevó a cabo la circunvalación del mundo a bordo de un catamarán. La manga entre Tahití y Nueva Zelanda de dicho viaje la realizó siguiendo los métodos polinesios de navegación, sin contar con la ayuda de instrumentos náuticos.

Una beca de investigación de la Universidad Nacional Australiana en 1968 le permitió navegar 13000 millas del Pacífico occidental bajo las instrucciones de los pocos navegantes indígenas polinesios y micronesios supervivientes. Los datos obtenidos en el transcurso de estas travesías constituyen los cimientos de la actual corriente de recuperación de los métodos de navegación tradicional en el Pacífico.

Sus investigaciones le han llevado de Australia a Micronesia, de Hawai a Tahití a bordo del Hokulea, a través de las aguas indonesias en el parao tradicional, a Manus y Nueva Irlanda, y entre esquimales de Alaska y Chukchi siberianos. Entre 1972 y 1974, Lewis realizó el primer viaje en solitario hasta y desde la Antártida y posteriormente ha liderado tres expediciones antárticas.

Ha escrito una docena de libros y numerosos artículos para la revista National Geographic. Sus logros como navegante fueron reconocidos cuando se le otorgó la medalla de oro del Royal Institute of Navigation de Londres; el mayor galardón por parte del Institute of Navigation de Washington; la medalla Blue Water del Cruising Club de Norteamérica; y el doctorado honorífico de la Universidad de Leeds. Es uno de los escasos miembros honorarios del Royal Cruising Club, que en dos ocasiones le ha otorgado la medalla náutica.

David H. Lewis murió en 2002, en Australia.